冷え性はいまや、世代・性別を超えた悩み。「夏の冷え」を治すには。

「夏の冷え性」、その原因と症状

猛暑の続く夏には、肩やおなかにシンとした不快な冷たさを感じる、いわゆる「夏の冷え」に苦しんでいる方も多いのではないでしょうか。

かつて「冷え性」は、女性特有の悩み・症状である、と捉えられがちでした。

女性は男性に比べて筋肉が少なく皮下脂肪が多いために外からの熱を通しにくいことや、あるいはホルモンバランスが崩れやすいことなどが、その主な理由とされてきました。

それはそれで事実なのですが、しかし最近は、20～30代から中高年男性にいたるまで、年齢や性別そして季節に関わりなく、冷え性で悩まされる人が増えてきています。

とりわけ夏場においては、体温を軽く超えるような猛暑の戸外と、発汗による体温調節機能が長時間封じられる冷房の効いた通勤電車・オフィス内を入れ替わりながら日々を過ごしているうちに、体温調節機能をつかさどる自律神経がバランスを欠いてくるのは、むしろ当然と言ってよいかもしれません。

またオフィスなどでは個人の体調に関係なく、決められた制服・休憩時間・外回りの営業時間など、画一的な条件のもとで、一日の大半を過ごさざるを得ないため、冷えの予兆を感じたからといってすぐに適切な対策や予防措置をとれない状況に置かれるのが普通です。

ストレスや運動不足・暑い夜の睡眠不足などを原因として、自律神経の失調に拍車がかかってダメージが累積し、冷え性体質をさらに強める場合もあります。

加えて高温多湿な夏は、胃腸機能も低下しがちであり、食事も栄養の偏った簡単なもので済ませたり、また冷たいアイスやドリンク類のとり過ぎへとつい流れがちになります。

そのため、体内の熱生産の源となる摂取エネルギーの絶対量が減少し、さらに冷たい食べ物で体を冷やし冷え性が加速する悪循環につながりやすくなります。

また鉄分やミネラルなどの摂取不足によって、冷えだけでなく軽い「貧血」の症状を伴っている場合も、珍しくありません。

一般に効果があがりやすいとされる夏場のダイエットにはげむ若い女性が、食物からの摂取エネルギー量を減らす生活によって体温があがりにくい状況を続けた結果、冷え性を体質として定着させてしまう場合もあります。

「夏の冷え」対策は「日々の生活習慣の改善」から

冷え性は、つまるところ「血流の悪さ」から生じていますので、身体の内面と外的環境の両方で、血液やリンパの流れを悪くするマイナス要因を幾重にも積み重ねていった結果が、今苦しんでいる「夏の冷え」につながっているわけです。

特に「夏の冷え」は、冬に比べて肩やおなか等の上半身に冷たさ・不快感を長時間感じる方が、特徴的に多いといわれます。

冷え症の定義やその発生原因は、実はまだきちんと特定されていません。

しかし体温を調節する自律神経の乱れ、あるいはホルモンバランスの崩れなどによって、血液やリンパ液の流れが悪くなって生じる症状であることは、確かです。

体の血流が悪くなることで体温が上がりにくい体質となり、その結果免疫機能も低下するために、他の病気を招き入れやすくなることも、冷え性の特徴です。

病気にまで至らずとも、肩こりや肌荒れ、めまいやむくみなどの不快な症状が冷え性のため併発することが多くなります。

日々の生活を快適に送るためにも、「夏の冷え」対策は「日々の生活習慣の改善」からはじまると自覚して、おっくうがらずにこまめな対策を積み重ねる必要があります。

夏の冷え性対策、同時に実行したい二つのアプローチ

夏の冷え性対策は、「冷えを悪化させる外的要因を工夫してブロックする、いわば直接的・対症療法的なアプローチ」と、上に述べたような内的な要因の改善、つまり「地道に冷えになりにくい体質へと改善をはかっていくアプローチ」の大きく二つに分けられます。

二つとも実行することによる「相乗効果」を狙っていくのが、冷え性を解消するための基本となります。

冷え性冷え対策冷房むくみ足原因夏の冷え性対策の筆頭は「冷房対策」、と言ってよいでしょう。

一般に職場の冷房などは、28℃くらいの設定温度が最適とされます。

最近は省エネに対する社会的意識が進んだこともあり、夏場の服装規程が緩やかになったり、冷房の温度を低く設定するオフィスも少なくなってきているものの、仮にそうでないからといって、オフィスを勝手に抜け出すわけにもいきません。

職場で自分の机周りが寒すぎると感じる場合、やはり自己防御を固めるしかありませんね。

夏の冷えは上半身が多いということからも、着脱が簡単で持ち運びやすいショールや薄いカーディガンなどを、職場に常備するようにします。

脱いだり着たりして、自分なりに寒暖をこまめに調整するようにしましょう。

冷え性対策食事服装サプリメント夏の冷え職場だけでなく、通勤電車やランチタイムのレストランなどで、長時間からだを冷やしてしまいそうな場合もあります。

外出時の携帯用と職場常備用とに分けておくのも、一法でしょう。

念のため、夏の冷えだからといっても、下半身は冷やしておいていいということにはなりません。
ひざ掛けなどもあわせて常備し、足もともそれなりの防御を怠りなく。

自宅であれば、エアコンは自由に温度調整できるわけですが、電気代高騰の気配がただよう折、冷え性対策という点では、一日中冷房をつけっ放しのライフスタイルをなんとかして改めたいところです。

ご存知のとおり、快・不快におおきく関わるのは、温度よりもむしろ湿度です。

エアコンの除湿機能や除湿機なども電気代がかかりますし、放熱作用でかえって部屋の中が暑くなる場合がありますので、難しいところではあるのですが。

部屋の湿度に注意しつつも風通しをよくするよう気を配り、また冷房のなかで汗をかいた肌をさらしすぎないように、吸湿性が高く汗の発散に適した素材の服を着るようにします。

エアコンをできるだけ控え自宅で快適に過ごす工夫をこらすのは、冷え性対策に加え高騰する電気代の節約にもなり、一石二鳥です。

つぎに、食事・飲み物です。

（冷え症によい食事・食べ物については、関連サイト「冷え性　食事対策でジワッと症状・体質を改善」もあわせてご覧ください。）

夏の冷え性対策としては、「体を冷やす食べ物」を避けることが基本です。

冷え性夏の冷え対策解消野菜原因野菜でいえばいわゆる「夏野菜」に属するもの、スイカやキュウリ、ナスやトマトなどを避けるようにします。

ニンジンやゴボウ・大根などの「根野菜」を、温野菜や野菜スープのかたちで積極的にとるようにしましょう。

また砂糖を摂取しすぎると、血糖値が増えて血液の流れが悪くなり体を冷やしますので、アイスクリームなどは誘惑に負けてとりすぎることの無いよう、最小限にしたいものです。

飲み物では、アイスコーヒーも体を冷やす働きがあります。
番茶・ミルクティーなどがベターですね。

栄養素では特に、ビタミンE、タンパク質・鉄分が欠乏しないように注意しましょう。

食べ物から摂取するのがベストですが、食欲が落ちる夏、足りない栄養素はサプリメントから補うことを考えるのがよいでしょう。

ちなみに冷え性によいとされる成分・食物には、ビタミンE（ナッツ類やごま等）・イチョウ葉エキス・カシスエキス・黒にんにく・黒ごま・しょうが・唐辛子などがありますので、機会があればとるようにしたいものです。

冷え性夏の冷え対策解消入浴 お風呂は一日の疲れとむくみをとり、血流をよくするので、特に就寝前になるべく入るようにしたいものです。

毎日のお風呂は大変…という方は、バスタブに熱めのお湯をはり数十分程度足をつける「足湯」だけでも、かなりの効果が見込めます。

ちなみにシャワーは汗をとるだけで、身体を温める効果はありません。

冷房をかけたままの就寝は、もちろん厳禁です。

できれば入浴して体をあたためてから、寝冷えをしないよう、薄手の肌着・パジャマを着て寝るようにしたいものですね。

なお、足を冷やさないように…ということで靴下をはいて寝る方もいるようですが、専用品ならばともかく、ごく普通の靴下は一般にゴムの締め付けがきついですし、また足指をすっぽり覆ってしまうと熱が逃げるところがないため、冷え性対策としてはむしろマイナスになります。

冷え性の体質改善をもたらすのは、生活習慣の改善

さて、もうひとつのアプローチである体質改善（生活習慣の改善）についてですが、これは職場・生活環境に左右されることもあり、「自分の現在の生活環境に照らし、できる範囲で実行する」というやり方にならざるを得ません。

基本線はいわゆる「生活習慣病」向けの対策と、軸を一にします。

すなわち、睡眠時間をきちんととり、不規則な生活スケジュールをできるだけ避ける。

また、生活上のストレス・イライラ感を、内にため込まない。

しょっちゅう断続的にイライラしたり緊張したりすると血管が収縮し、血流の悪化を招き肌のむくみにもつながりますし、ひいては「冷え」の遠因となるからです。

そして、暑くて体を動かすのもついおっくうになりがちな夏の季節ですが、機会をみてちょっとした運動を日々の生活に取り入れることは、生活習慣病のみならず冷え性対策としても有効です。

通勤時の駅までバスを使わずに歩くなど、「できることからできる範囲で」が基本となります。

炎天下を走りすぎて熱射病になっては、元も子もありませんので。

冷え性の改善とは血流をよくするための対策をとることですので、汗をかく程度の運動をすること自体は、血の巡りをよくするためにも欠かせないことなのです。

ただし、かいた後の汗を放置して身体を冷やさないことももちろん同じくらいに大事ですが。

夏の冷え性対策として、本日からでもすぐに生活に取り入れられそうなポイントをあげてきましたが、いかがでしょうか。

おぼえておいていただきたいのは、「その日の冷えは、その日のうちにとることが基本」である、ということです。

そのように冷え性の改善・解消を意識して、生活習慣をよくする方向に向け毎日を積み重ねていると、結果的に「冷えに強い体質」ができてくることになります。

「日々の積み重ね」が大切なのは、冷え性の改善・解消においても一緒ということですね。

なお、関連サイト「低血圧の症状～改善・解消のための対処法」もよろしければあわせてご覧ください。

参考サイト

健康と医療に関する情報サイト

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